Entre autres, la zone sahélienne, ici au Tchad, pourrait devenir inhabitable à cause du changement climatique.
Vagues de chaleurs exceptionnelles
Selon un rapport de l’ONU et de la Croix-Rouge, des vagues de chaleur extrême rendront des régions entières du monde inhabitables d’ici quelques décennies. Si le changement climatique se poursuit sans contrôle, les vagues de chaleur dans des régions telles que le Sahel, la Corne de l’Afrique et l’Asie du Sud et du Sud-Ouest dépasseraient les « limites physiques et sociales » de l’homme, ont averti lundi l’ONU et la Croix-Rouge lors de la présentation d’un rapport conjoint. à Genève. « De grandes souffrances et la perte de vies humaines » en seraient les conséquences.
Les vagues de chaleur, qui se produisaient une fois tous les 50 ans sans réchauffement climatique d’origine humaine, sont désormais cinq fois plus probables, indique le rapport. Des milliers de personnes sont déjà victimes des vagues de chaleur chaque année. Le Coordonnateur des secours d’urgence des Nations Unies, Martin Griffiths, et le Secrétaire général du Comité international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (CICR), Jagan Chapagain, ont déclaré que le nombre de morts augmentera d’année en année à mesure que le changement climatique progresse.
Des rapports alarmants
Les experts prédisent que le nombre de décès dus à la chaleur extrême sera aussi élevé que le nombre de décès dus aux maladies infectieuses ou au cancer dans le monde d’ici la fin du siècle. « Il existe des limites claires au-dessus desquelles les personnes exposées à une chaleur et une humidité extrêmes ne peuvent pas survivre », indique le rapport. En raison des effets conjugués de la chaleur, de l’urbanisation progressive et d’une société vieillissante, le nombre de personnes particulièrement à risque dans les pays dits émergents va augmenter au cours des prochaines décennies. Les travailleurs agricoles, les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et allaitantes courent un risque particulièrement élevé de maladie et de décès.
« Alors que la crise climatique fait rage sans contrôle, les événements météorologiques extrêmes comme les vagues de chaleur et les inondations frappent le plus durement les personnes les plus vulnérables », a déclaré Griffiths. Les effets ont été ressentis le plus durement dans les pays qui souffrent déjà de la faim, des conflits et de la pauvreté. Les sociétés pourraient s’y préparer, par exemple en mettant en place des systèmes de prévision et d’alerte. Griffiths a exhorté les pays développés à assumer le coût des sauvegardes. (AFP/dpa/jW)
